金税卡是插入计算机内的一块智能PCI卡，是增值税专用发票防伪系统的核心，通常企业购入时计入固定资产，但不计提折旧。其主要功能有：加密解密功能部件能将发票上的七个重要数据(发票代码\发票号码\开票日期\付款方税号\金额\税额\收款方税号）加密生成84位或108位的电子密码；同时，金税卡上集成税控黑匣子，税控黑匣子中含有大容量的存贮器，企业开具的发票数据被逐票存储于存贮器中；

IC卡：ic卡是企业与国税之间数据传递的载体或介质。比如购买发票、抄税报税，都须通过IC卡的传递。另外，在进入开票子系统时，必须插入本单位IC卡。若不插或错插，则不会进入开票子系统。

发行：发行是指将金税卡、IC卡携带至所属国税，由国税使用专用发行设备将金税卡、IC卡激活，从而才可以正常使用。

金税卡的安装都是由北京航天信息授权的各地服务单位完成。金税卡的驱动系统是国家研发，现行的最高级的税务管理软件，可以兼容99%以上的机型（包括AMD），如果正常安装，不存在不兼容问题，以及启动失败等问题。